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2008年受賞作品
金賞
- 黄金の樹
- 東京都 武内 英二 44歳
- JTB旅行券20万円分
私の最初の記憶は4歳の時。地元の島の行事で、自分と同じ背丈のガジュマルの苗を何本も植えた。当時私は体が弱く、何人もの医者から長くは生きられないと言われたらしい。小さな手でスコップを握る私を見て、母は、どうかこの子が一日でも長く元気で･･･と祈ったそうだ。その後私たちは島を離れ、植樹した一帯は整地されゴルフ場になったと聞いた。
ところがこの夏、懐しい島言葉の電話が。「あんたの植えた木、一本だけ残っていたよ。ゴルフ場と県道の境い目にさぁ」。
いてもたってもいられず、家族で島へ。40年ぶりに再会した〝旧友〟の威容に、言葉を失った。青空を覆うほどに伸びた枝。その梢で無数の葉の一枚一枚が日射しに輝いている。
そうか。私が病気と闘っていた時も、社会に出て泣いた日も、この木はただ黙って枝を伸ばしていたんだ･･･。大樹に宿るという妖精キジムナーを気取っておどけた父母と私を、妻がパチリ。つらかったこともひっくるめて、私を生かしてくれたこの40年のすべてが黄金の時だったのだと気づいた。